Com a série final da NBA empatada em 1 a 1, o Oklahoma City Thunder busca neste domingo, às 21h (de Brasília), na America Airlines Arena, quebrar o mando de quadra do Miami Heat. Para tanto, a melhor equipe da Conferência Oeste espera poder contar com uma ajuda que raramente é destaque no adversário: a força do banco de reservas.
Quem lidera o apoio aos astros do Oklahoma Kevin Durant e Russel Westbrook é James Harden, eleito no mês passado o melhor sexto homem da temporada regular ao obter a média de 16,9 pontos por jogo.
Na segunda partida contra o Miami, os reservas do Oklahoma marcaram 23 pontos, sendo 21 de Harden. Os rivais ficaram em apenas 8. No primeiro confronto, a diferença foi menor – 19 a 12 para o Oklahoma –, mas, neste jogo, Chris Bosh, considerado titular, começou no banco pois se recupera de lesão abdominal.
Sem reservas de peso para colocar em quadra, o técnico Erik Spoelstra acaba deixando o trio LeBron James, Dwyane Wade e Chris Bosh o maior tempo possível em quadra. Nos dois duelos contra o Oklahoma, os três sempre atuaram perto dos 40 minutos. Ou mais do que isso.
Como tem boas opções, o técnico Scott Brooks pode descansar por mais tempo seus astros. Além de Harden, o treinador do Oklahoma conta com Nick Collison, que tem sido importante na defesa, e o veterano e experiente Derek Fisher.
Na temporada regular, os reservas do Oklahoma tiveram uma média de 31,7 pontos por jogo, deixando a franquia na 16posição nesta estatística. O Miami, por sua vez, ficou em 27, com 24,6, superando apenas Orlando Magic (24,2), Boston Celtics (23,2) e Los Angeles Lakes (21,3). O líder foi o San Antonio Spurs, com 41,9 pontos por jogo.
Nos playoffs, o Oklahoma sobe para a quarta colocação, com média de 30,6 pontos dos reservas por partida. O Miami é o 14, com 18,1, superando apenas o Lakers (16,6) e o Celtics (15,2). A liderança é do Denver Nuggets, com 40,4.