A Série A do Campeonato Brasileiro em 2012 terá o mesmo regulamento já visto nos últimos anos. Serão 20 equipes disputando o título no sistema de pontos corridos. Cada time fará 38 jogos divididos em turno e returno, sendo 19 jogos como mandante e outros 19 como visitante. O campeão será a agremiação que fizer mais pontos ao fim do campeonato. Os quatro últimos colocados serão rebaixados para a Série B do Campeonato Brasileiro.
a) Na hipótese de a Copa Libertadores de 2012 ser conquistada por um clube brasileiro, estarão classificados os três primeiros colocados do campeonato, sendo que os 1º e 2º colocados acessarão a Copa Libertadores de 2013 na fase de grupos, enquanto o 3º colocado entrará na competição sul-americana do ano seguinte na fase preliminar.
b) Na hipótese de a Copa Libertadores de 2012 não ser conquistada por um clube brasileiro, estarão classificados os três primeiros colocados do campeonato, sendo que todos os três clubes acessarão a Copa Libertadores de 2013 na fase de grupos.
c) Na hipótese de a Copa Sul-Americana de 2012 ser conquistada por um clube brasileiro, esse clube disputará a Copa Libertadores de 2013, na fase preliminar.
d) Na hipótese de a Copa Sul-Americana de 2012 não ser conquistada por um clube brasileiro, o 4º colocado do Campeonato Brasileiro acessará a Copa Libertadores de 2013 na fase preliminar.
A contagem da classificação dos clubes para a Copa Libertadores de 2013 excluirá o campeão da Copa do Brasil de 2012, cuja vaga estará assegurada pelo regulamento da Copa do Brasil.
A contagem da classificação dos clubes para a Copa Libertadores de 2013 excluirá o campeão da Copa Libertadores de 2012, em sendo este um clube brasileiro.
Em caso de empate entre dois ou mais clubes ao fim da competição, os critérios de desempate serão os seguintes:
1º Maior número de vitórias
2º Maior saldo de gols
3º Maior número de gols a favor
4º Confronto direto
5º Menor número de cartões vermelhos recebidos
6º Menor número de cartões amarelos recebidos
7º Sorteio
No caso de empate entre clubes que disputam o título ou o rebaixamento, em lugar do sorteio (sétimo critério de desempate) será realizado um jogo extra entre os dois clubes, em campo neutro, em até sete dias após a última rodada.